Cientistas suspeitam que a doença debilitante crônica (CWD, em inglês), conhecida como doença do veado zumbi, tenha chegado aos humanos. A condição é comum entre os mamíferos da família Cervidae.
A hipótese de que a doença tenha saltado espécies surgiu porque dois caçadores norte-americanos morrerem depois de consumir carne de veado proveniente de uma população de cervos infectada com a enfermidade.
Em 9 de abril, um relato de caso sobre o assunto foi publicado na revista Neurology. Os médicos da Universidade do Texas consideraram que os caçadores apresentaram uma doença priônica semelhante à doença de Creutzfeldt-Jakob.
As doenças priônicas são transmitidas por príons (partículas menores que um vírus) e afetam o sistema musculoesquelético e neurológico. Entre as doenças deste tipo, a CDW é a mais comum em veados e a Creutzfeldt-Jakob é a única conhecida em humanos. A vaca louca, registrada em rebanhos bovinos, é semelhante às duas.
Os dois caçadores eram idosos e morreram, rapidamente, após terem feito a caçada. A dupla apresentou sintomas semelhantes de confusão e agressividade.
Riscos da caça
Desde 1997, a Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda que se evite a caça de veados, pois a população frequentemente é atingida por doenças priônicas. O risco consiste em que as enfermidades se manifestem em humanos após a ingestão de carne de animais selvagens.
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